La Asociación Internacional de Trabajadores de Long Wharf (ILA) y el Sindicato Marítimo de los Estados Unidos (USMX) han llegado a un acuerdo preliminar sobre el nuevo contrato marco, que cubre los puertos a lo largo del este de los Estados Unidos y el Golfo de México, desde Maine hasta Texas. Este innovador acuerdo evitó con éxito una huelga portuaria que podía ser perturbadora y garantizó la estabilidad de los trabajadores del transporte marítimo durante los próximos seis años.

Una semana antes de la fecha límite fijada para la huelga del 15 de octubre, las negociaciones llegaron a un acuerdo para resolver los polémicos problemas de la automatización portuaria y la integración de nuevas tecnologías. Si bien los detalles del acuerdo aún no se han hecho públicos, la fuente señaló que el acuerdo permite la implementación de tecnologías avanzadas, como las grúas pórtico ferroviarias semiautomatizadas, que están bajo su control, y aumentar las oportunidades de empleo de los trabajadores portuarios como condición para el intercambio. Se espera que el compromiso modernice el puerto y, al mismo tiempo, proteja las oportunidades de empleo.

«Este acuerdo protege el trabajo actual de la ILA y establece un marco para implementar nuevas tecnologías que pueden crear más oportunidades laborales y, al mismo tiempo, hacer que los puertos de la costa este y del Golfo de México sean más seguros y eficientes y creen la capacidad que necesitan para mantener sólidas sus cadenas de suministro». La ILA se menciona en la declaración.

Las negociaciones se reanudaron el 7 de enero en Teaneck, Nueva Jersey, y finalmente se llegó a ellas tras cuatro días de intensas discusiones. La dirección sindical, encabezada por el presidente Harold Daggett y el vicepresidente ejecutivo Dennis Daggett, desempeñó un papel clave en la reducción de la brecha entre las cuestiones laborales y el progreso operativo.

Como parte del apoyo político, el presidente electo Donald Trump apoyó públicamente la postura de la ILA contra la automatización descontrolada, una medida que los sindicatos consideran clave para evitar otra huelga nacional. «El presidente Trump dejó en claro su firme apoyo a los sindicatos y trabajadores portuarios de la ILA en una declaración conocida en todo el mundo y defendió la labor de los trabajadores portuarios estadounidenses». Dijo Daggett en el comunicado.

Los 45 000 trabajadores portuarios representados por la ILA seguirán trabajando con los contratos existentes hasta que el Comité de Normas Salariales del sindicato local apruebe el nuevo acuerdo. En general, se espera que los países extranjeros aprueben el acuerdo, lo que supone un importante paso adelante en las relaciones laborales portuarias de los Estados Unidos.

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