Recientemente, el gobierno de los Estados Unidos está considerando la posibilidad de imponer nuevos impuestos a los barcos construidos y operados por China que ingresen a los puertos estadounidenses, una medida que podría tener un impacto significativo en la red de transporte terrestre de los EE. UU. Si se implementa la política, las compañías ferroviarias estadounidenses de primer nivel se enfrentarán a desafíos, ya que es posible que la carga deba ingresar a los Estados Unidos por menos puntos de entrada sin afectar a los servicios de transporte en general.
En la reciente conferencia industrial de J.P. Morgan, altos ejecutivos de las principales compañías ferroviarias estadounidenses CSX Transportation (CSXTransportation) y UnionPacific Railroad (UP) dijeron que, si bien las compañías ferroviarias pueden adaptarse a los cambios en el transporte centralizado de carga a los grandes puertos, esto irá acompañado de una interferencia «significativa».
Riesgo potencial de congestión del transporte
El director financiero de CSX, SeanPelkey, dijo: «Si este posible impuesto portuario entra en vigor, tendría un impacto significativo en los patrones de transporte existentes. Si hay una mayor concentración de carga en los puertos en los que prestamos servicio, es bueno para nosotros porque podemos ser parte de la solución. Pero también podría provocar problemas de congestión más graves y afectar así a toda la red de transporte».
De hecho, el riesgo de congestión en la red de transporte ferroviario ha sido motivo de preocupación para la industria. Durante la temporada alta de transporte marítimo en la costa oeste de los Estados Unidos el año pasado, los volúmenes de carga aumentaron en dos dígitos, lo que provocó interrupciones en los servicios de transporte. Según datos de la Junta de Transporte Terrestre de los Estados Unidos, en octubre de 2024, la empresa United Pacific Railroad tenía 795 camiones de consignación completamente cargados parados en sus paradas durante al menos 48 horas. Ese mismo mes, la velocidad media de los trenes de cercanías de la empresa se redujo a 43,9 millas por hora, la velocidad más baja desde 2019.
Los grandes puertos se beneficiarán, los puertos pequeños enfrentarán desafíos
Mediterranean Shipping Co. El CEO de SorenToft, MSC, dijo en los Juegos Oceánicos Transpacíficos (TPM25) de 2025 que si el gobierno de los EE. UU. implementa el plan, las compañías navieras no podrán mantener económicamente el servicio a los pequeños puertos estadounidenses, una opinión que también respaldó la directora ejecutiva de United Pacific Railroad, Jennifer Hamann.
«De hecho, esta política dará una ventaja a los grandes puertos...», dijo Hamann.
Eric Gehringer, vicepresidente ejecutivo de operaciones de United Pacific Rail, dijo que la inversión de capital de la compañía en los últimos años le ha permitido adaptarse a los cambios en la carga desde puertos pequeños como Oakland a puertos importantes como Los Ángeles.
«El año pasado aumentamos la carga de 70 000 contenedores en Inland Empire y planeamos agregar más este año», dijo en la Conferencia General de Morgan. En los últimos años, toda nuestra red intermodal ha añadido casi 100 millones de capacidades de descarga, por lo que tenemos la capacidad suficiente para gestionar estos cambios de carga».
Según un análisis del Journal of Commerce, entre 10 000 y 15 000 contenedores de transporte viajan de Oakland a Chicago por ferrocarril cada año, lo que equivale a la cantidad de carga desde el puerto de Mobile y el puerto de Filadelfia a Chicago. Sin embargo, en comparación, el Burlington Northern Santa Fe Railway (BNSFRailway) y el United Pacific Railroad pueden enviar la misma cantidad de contenedores desde el sur de California a Chicago cada 10 o 14 días.
Actualmente, ninguna otra ruta de carga ferroviaria puede transportar más de 10 000 contenedores internacionales al año desde puertos como Jacksonville, Mobile, Nueva Orleans, Filadelfia o Wilmington, Carolina del Norte.
Si la política se implementa formalmente, habrá cambios significativos en la dirección logística y los patrones de transporte ferroviario de los puertos estadounidenses, y la industria debe prepararse con antelación para reducir el posible impacto en la cadena de suministro.
Fuente: https://www.joc.com/article/proposed-us-tax-on-chinese-ship-calls-could-pressure-intermodal-networks-5960849
